A cidade de Cananéia, no litoral de São Paulo, reserva uma variedade de opções para quem aprecia boas praias. Além do apelo turístico, o município é um dos únicos brasileiros no mapa que fica no chão do monumento conhecido como Padrão dos Descobrimentos, em Lisboa, que mostra a rota das primeiras navegações portuguesas pelo mundo.
De acordo com a Empresa de Gestão de Equipamentos e Animação Cultural (Egeac) de Lisboa, o monumento foi erguido pela primeira vez na cidade em 1940 para compor a Exposição do Mundo Português e foi reconstruído definitivamente em 1960, em celebração aos 500 anos da morte do Infante D. Henrique, filho de D. João I e Filipa de Lencastre. A obra inclui uma Rosa dos Ventos de 50 metros de diâmetro, que, além de Cananéia, também mostra a cidade brasileira de Porto Seguro (BA). O historiador Marcos Braga destaca que Cananéia é considerada o primeiro povoado brasileiro.
A viajante Luli Monteleone, brasileira de 40 anos que mora em Portugal há uma década, decidiu visitar o monumento em junho de 2020, após conhecer sua existência desde a infância. Em uma imagem que compartilhou, é possível ver a rota que os portugueses teriam seguido, passando por Porto Seguro em 1500 e chegando a Cananéia dois anos depois. Ela relatou que o monumento sempre abriga exposições temporárias e possui um elevador que leva ao topo, onde é possível ter uma vista panorâmica de Lisboa e da Margem Sul.
Monteleone descreveu a experiência de observar a cidade do mirante do monumento, ressaltando que, apesar do espaço estreito, os muros altos garantem segurança. A vista inclui ícones de Lisboa, como a Ponte 25 de Abril, o Cristo Rei, a Torre de Belém e o Mosteiro dos Jerónimos. O monumento também retrata figuras importantes da expansão marítima e cultural da época, como navegadores e cartógrafos, incluindo Cristóvão da Gama, Afonso de Albuquerque e Pedro Álvares Cabral.
A cronologia apresentada no monumento indica que os portugueses iniciaram suas navegações pela região da Madeira, passando pelos Açores e chegando a Porto Seguro em 1500. O historiador explica que existem divergências sobre o limite português, mas Cananéia é amplamente reconhecida como tal. A origem do nome Cananéia é cercada de mistérios, com algumas teorias sugerindo que se refere a judeus deixados no local ou a uma passagem bíblica sobre uma mulher cananéia.
Braga ressalta que Cananéia foi considerada o limite do Tratado de Tordesilhas, que dividia os territórios entre Portugal e Espanha. Embora não haja um documento oficial, a cidade é marcada como o primeiro povoado brasileiro, antes da fundação de São Vicente, em 1532, que é reconhecida como a primeira vila do país. Cananéia, com suas praias paradisíacas e rica culinária baseada em frutos do mar, destaca-se como um destino turístico que valoriza o turismo ambiental e histórico, além de ser um dos últimos remanescentes da Mata Atlântica intocada no Brasil. O Censo Demográfico de 2022 aponta que a cidade tem uma população de 12.289 habitantes e é um dos maiores berçários de vida marinha do planeta.
