Os Estados Unidos entraram no conflito entre Israel e Irã neste sábado, realizando ataques aéreos contra três instalações nucleares iranianas, incluindo Fordow, Natanz e Esfahan.
A ação ocorre após o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, solicitar o apoio dos EUA, visando a destruição de bunkers subterrâneos iranianos, algo que Israel não tem capacidade de fazer sozinho. A informação foi divulgada pelo ex-presidente americano Donald Trump em sua rede social, Truth Social.
A principal motivação de Israel para o envolvimento dos EUA reside na necessidade da bomba MOP GBU-57 A/B (Massive Ordnance Penetrator), um artefato capaz de penetrar dezenas de metros de profundidade e destruir bunkers reforçados. Israel não possui essa bomba em seu arsenal, nem as aeronaves adequadas para lançá-la. Apenas os bombardeiros B-2 Spirit americanos são capazes de transportar e lançar a MOP.
Antes dos ataques americanos, Israel alegou ter estabelecido superioridade aérea no espaço aéreo iraniano, após bombardear bases e sistemas de defesa antiaérea do país. A Força Aérea de Israel também teria atacado a instalação de enriquecimento de urânio de Natanz, considerada crucial para o programa nuclear iraniano.
No entanto, a destruição completa do programa nuclear do Irã depende da neutralização da instalação de Fordow, construída dentro de uma montanha. Fordow, menor que Natanz, está localizada na encosta de uma montanha perto da cidade de Qom, a cerca de 95 km de Teerã. Acredita-se que a instalação esteja a 80 metros de profundidade sob rocha e solo, protegida por sistemas de mísseis terra-ar iranianos e russos, possivelmente já neutralizados pelos ataques israelenses.
A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) relatou que Fordow estaria enriquecendo urânio U-235 a 83,7%, próximo ao nível de 90% necessário para a fabricação de armas nucleares. A bomba MOP GBU-57 A/B pesa 14 mil kg e tem seis metros de comprimento. Guiada remotamente, ela é capaz de penetrar cerca de 61 metros abaixo da superfície antes de explodir. Embora carregue uma ogiva convencional, especula-se sobre a possibilidade de liberação de material nuclear se utilizada contra a instalação de Fordow.
A AIEA, órgão da ONU responsável por monitorar programas nucleares, tem acompanhado os impactos dos ataques israelenses nas instalações iranianas. Apesar do fornecimento regular de armamentos dos EUA a Israel, a complexidade e o porte da MOP GBU-57 A/B exigem o uso do bombardeiro B-2 Spirit, operado exclusivamente pela Força Aérea dos EUA. O B-2 pode transportar até duas bombas MOP, com alcance de até 11 mil km sem reabastecimento, permitindo atingir qualquer ponto do mundo em poucas horas. O futuro do programa nuclear iraniano e as consequências regionais dos ataques permanecem incertos.
