Ao menos 27 pessoas perderam a vida devido a enchentes provocadas por tempestades no estado do Texas, Estados Unidos, na última sexta-feira (4). As autoridades realizam buscas por dezenas de desaparecidos, incluindo 23 meninas que estavam no Camp Mystic, um acampamento cristão às margens do Rio Guadalupe, severamente inundado em poucas horas. Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram a força das águas arrastando casas e árvores na região.
Do total de vítimas, 18 são adultos e nove, crianças, conforme informações do gabinete do xerife do condado de Kerr. O jornal The Washington Post reporta que três das crianças vítimas estavam no acampamento. Mais de 800 pessoas foram resgatadas até o momento, com uma operação de buscas que mobilizou 500 socorristas, 14 helicópteros e 12 drones. Familias desesperadas compartilham mensagens nas redes sociais em busca de informações sobre as jovens desaparecidas. O vice-governador do Texas, Dan Patrick, pediu orações à população e confirmou que a operação de resgate continuará pelo fim de semana.
O Serviço Nacional de Meteorologia havia alertado para um clima severo, prevendo chuvas de 70 a 150 milímetros, mas o volume atingiu 250 milímetros em algumas áreas. O nível do Rio Guadalupe subiu bruscamente, registrando uma elevação de 6,7 metros em aproximadamente duas horas. O presidente Donald Trump expressou pesar pelas tragédias, afirmando que o governo federal está auxiliando nos esforços de busca e recuperação.
As equipes de resgate chegaram ao Camp Mystic na tarde de sexta-feira, evacuando campistas de áreas mais altas. Elinor Lester, de 13 anos, uma das sobreviventes, relatou a experiência angustiante e narrou que acordou com trovões e a forte chuva batendo nas janelas. A grande maioria das cabanas das meninas mais novas, localizadas próximas ao rio, foi a primeira a ser inundada. Em contraste, os acampantes nas áreas elevadas conseguiram se refugiar. As autoridades transformaram uma escola local em ponto de encontro para as famílias que tentam reunir seus filhos.
O governador do Texas, Greg Abbott, divulgou um vídeo de um resgate sendo realizado por um helicóptero, reforçando o compromisso do estado com os esforços de resgate contínuos. “Não vamos parar até que todos apareçam”, afirmou. O juiz do condado de Kerr, Rob Kelly, destacou que a região é propensa a inundações, mas ressaltou que não havia previsões de um evento tão severo como o que ocorreu. Historicamente, a área já enfrentou tragédias semelhantes, incluindo uma enchente em 1987 que resultou na morte de dez campistas em circunstâncias semelhantes.
As buscas continuam, com a esperança de que mais vidas possam ser salvas e as famílias possam ser reunidas, em meio a um clima de angústia e incerteza.